Het veelbesproken wereldkampioenschap voetbal in Qatar is de 22e editie van dit toernooi. Na de eerste Aziatische editie van 2002 is het WK van twintig jaar later terug op dit continent. Hieronder leest u alles over hoe het huidige WK tot stand is gekomen, de belangrijkste data voor de aankomende World Cup en welke teams gekwalificeerd zijn voor dit eindtoernooi.
Achtergrond van het WK voetbal 2022
De beslissing om de wereldbeker voetbal van 2022 in Qatar te houden, houdt de gemoederen al zo’n twaalf jaar bezig. In 2010 werden de gastlanden voor 2018 en 2022 tegelijkertijd bekendgemaakt. De overige kanshebbers om het toernooi te organiseren, waren: de Verenigde Staten, Zuid-Korea, Japan en Australië. Tot ieders verbazing kreeg Qatar echter in ieder van de vier stemrondes de meeste stemmen.
Die verbazing zakte nadat in 2014 bewijzen boven kwamen waaruit omkoping bleek. De stemmen waren gekocht, net als bij de aanwijzing van Rusland in 2018. Behalve dat corruptieschandaal waren er nog zorgen om de bouw van stadions, mensenrechten, het warme weer en bezwaren over een mogelijk alcoholverbod.
Niettemin staat de aftrap voor de eerste wedstrijd gewoon gepland (al is die een aantal keren aangepast) en maken de gekwalificeerde landen zich op voor het toernooi. Dit is het laatste toernooi waaraan 32 landen meedoen, want in 2026 kwalificeren 48 landen zich voor het toernooi.
Met een totale oppervlakte kleiner dan België is Qatar het kleinste land dat ooit het WK heeft georganiseerd en het eerste land dat meedoet, maar zich nooit eerder geplaatst heeft (behalve Uruguay en Italië in de eerste twee edities). Het is ook de enige nieuwkomer op dit toernooi, al zijn er een paar landen die zich lange tijd niet hebben gekwalificeerd.
Belangrijke data voor de FIFA World Cup 2022
Het toernooi loopt van 20 november tot 18 december. De openingswedstrijd is reeds twee keer verplaatst, omdat Qatar vuurwerk rondom de eerste wedstrijd wil. Hierdoor ging de eerste wedstrijd (op 21 november tegen het einde van de Belgische ochtend) naar Nederland en Ecuador. Dit wrong toch een beetje, zodat het toernooi nu een dag eerder begint. Zo heeft Qatar vuurwerk én de openingswedstrijd.
Vanaf die eerste match op 20 november wordt er iedere dag gespeeld. Op de meeste dagen in de eerste fase van het toernooi zijn er vier groepswedstrijden per dag op vier verschillende tijdstippen. De laatste groepswedstrijden in iedere groep worden tegelijk gespeeld, zodat teams niet met voorkennis aan de laatste match beginnen.
De eerste wedstrijden in de tweede fase van het WK zijn op 3 december. Tussen de achtste finales en de kwartfinales zitten ook de eerste twee rustdagen, zodat de eerste kwartfinales op 9 december worden gespeeld. De halve finales zijn op 13 en 14 december en de verliezers spelen een troostfinale een dag voor de echte finale op 18 december.
Voor Belgie zijn de belangrijkste data 23 november, 27 november en 1 december, wanneer de drie groepsmatches worden gespeeld (om 20:00, 14:00 en 16:00). Weten de Rode Duivels als groepswinnaar door te stomen tot de finale, dan zijn de overige speeldata ook al bekend: 6 december, 10 december, 14 december en 18 december. Boek uw World Cup tickets dus vooral op die dagen.
GEKWALIFICEERDE TEAMS VOOR HET WK 2022
Dat schema verklapt al dat Belgie zich heeft geplaatst voor de eindronde. De Rode Duivels zijn ingedeeld in groep F met Canada, Marokko en Kroatie. Canada is er voor het eerst bij sinds het debuut in 1986. Hiermee lijkt het nog het meeste op een debutant, al is Qatar echt voor het eerst van de partij.
Behalve de gekwalificeerde teams is vooral de afwezigheid van EK-winnaar Italië opvallend. De Italianen werden in de kwalificatie door Zwitserland veroordeeld tot de play-offs, waar het land niet van Noord-Macedonië wist te winnen.